Mitt designsamarbete med IKEA

När jag var liten var en av mina favoritsysselsättningar att bläddra i IKEA-katalogen. Jag fascinerades av rummen, färgerna och hur allt var uppbyggt. Det fanns något väldigt inspirerande i att se många olika typer av hem.

Jag visste inte då att jag en dag skulle få arbeta med företaget själv.

Många år senare ledde en rad händelser till ett designsamarbete med IKEA – och två tygmönster som lanserades internationellt.

En artikel i IKEA Family Magazine om mina tygmönster. 

IKEA – en idé som förändrade vardagen

IKEA grundades 1943 i Småland av Ingvar Kamprad, med en idé som var ovanlig för sin tid. Att bra designade möbler inte skulle vara en lyx för några få, utan något som många kunde ha råd med. Ur den tanken växte IKEA fram – ett företag som kom att förändra hur människor över hela världen ser på inredning och vardagliga lösningar.

Idén byggde på enkelhet och smarta lösningar. Genom att låta kunderna själva montera möblerna kunde kostnaderna hållas nere, samtidigt som transport och produktion blev mer effektiv. Det blev inte bara en praktisk lösning, utan också en del av Ikeas identitet.

Ett brev som ledde till ett samtal

År 2007 var jag modig och skickade ett brev med några idéer till Ingvar Kamprad, efter att ha fått tag på hans adress. Jag arbetade då med entreprenörskap i skolan och hade startat mitt eget företag inom konst vid sidan av.

Till min förvåning fick jag svar – och ännu mer oväntat var att han själv ringde upp.

Han var väldigt vänlig och berättade att han inte längre arbetade operativt inom IKEA, men att han kunde hänvisa mig vidare. Det jag minns mest är inte vad vi pratade om, utan att han tog sig tid. Det gjorde ett starkt intryck på mig.

Det blev inget samarbete då, men mötet stannade kvar och han skickade även ett gulligt kort till mig och tyckte det var tråkigt att det inte blivit något samarbete.

Ett handskrivet kort av Ingvar.

 

Från Formex till ett riktigt samarbete

Några år senare ställde jag ut på Formexmässan i Stockholm som “Young Designer” och visade min design.

Där kom IKEA fram och berättade att det gillade mitt formspråk och frågade om jag var intresserad av ett samarbete. Det hade ingen koppling till mitt tidigare brev, men kändes ändå som att det på något sätt var meningen.

Från första kontakt till färdig lansering tog det ungefär ett och ett halvt år. Det var en process där saker fick testas, justeras och mogna längs vägen. Resultatet blev två tygmönster som lanserades i 38 länder år 2013. Det var en speciell känsla när det väl hände.

Jag minns särskilt när jag började få bilder skickade till mig från personer jag inte kände – bland annat från Spanien och Tyskland – där någon hade köpt tyget och sytt något eget av det. Det var första gången jag verkligen upplevde hur något jag skapat kunde fortsätta leva sitt eget liv.

Ullabella och hur IKEA döper sina produkter

Mina mönster fick namnet Ullabella. Jag skrattade först när jag hörde det – namnet var inget jag kunde påverka. Jag tänkte direkt på “Ullabella sekreterare” från serien Solstollarna. Det var nog därför namnet fastnade hos de flesta.

En sak som inte så många känner till är hur IKEA döper sina produkter. De har ett unikt system för hur produkter namnges. Textilier får ofta kvinnonamn, mattor och gardiner döps efter platser i Danmark, medan sängar ofta får namn från norska orter och möbler från svenska platser. Systemet är strukturerat men lekfullt, och gör att varje produktkategori har sin egen tydliga logik och identitet.

Det gör sortimentet mer mänskligt och lättare att minnas. Det här kommer från en grundidé hos Ingvar Kamprad om att förenkla och göra det begripligt, även i ett väldigt stort system.

Ett av mina Ullabella - mönster.

Varför IKEA fungerar över hela världen

Det finns något i IKEA:s formspråk jag alltid dragits till – lekfullheten, färgerna, funktion och vardag i samma uttryck. Men det jag också tycker är intressant är hur mycket struktur som finns bakom det som känns enkelt.

Det jag ofta tänker på är varför IKEA har lyckats bli så globalt, men ändå kännas så igenkännbart. Jag tror mycket handlar om att de inte utgår från en stil, utan från ett sätt att tänka.

Den så kallade demokratiska designen – där form, funktion, kvalitet, hållbarhet och pris ska hänga ihop – gör att produkterna fungerar i många olika kulturer.

Men kanske ännu viktigare är att IKEA alltid försöker utgå från hur människor faktiskt lever. Inte hur man “borde” bo, utan hur det ser ut i verkligheten – med förändringar och en vardag som hela tiden rör sig.

Vill du ser mer av mitt formspråk - titta gärna in i mitt konstgalleri.