Komplementfärger - att kombinera färg

Det är spännande att en färg kan förändras så mycket av färgen bredvid. En blå kan kännas djupare intill orange, en gul färg kan nästan börja lysa mot lila och en röd blir ännu tydligare när den placeras bland gröna toner.

Det är något jag ofta tänker på när jag arbetar med färg. Ibland räcker det med en liten förändring för att hela bilden eller rummet ska få en annan känsla. När jag målar använder jag ofta komplementfärger, ibland helt medvetet och ibland utan att tänka på det. Jag går mycket på känsla och märker ibland först efteråt hur färgerna hänger ihop.

Men det finns också en hel del färglära bakom det vi ser. När man börjar förstå hur färger påverkar varandra blir det lättare att experimentera och hitta färgkombinationer som känns rätt – både i konst och inredning.

Motivet "Shimmer" där komplementfärger möts i orange & blåa toner.

Vad är komplementfärger?

Komplementfärger är färger som ligger mitt emot varandra i färgcirkeln. De kallas komplementfärger eftersom de tillsammans skapar en tydlig färgkontrast och får varandra att framträda starkare.

De klassiska komplementparen är:

• Blått – orange
• Gult – lila
• Rött – grönt

När två komplementfärger placeras bredvid varandra upplevs de ofta som starkare och mer intensiva. Men det betyder inte att färgerna måste vara klara eller starka. Samma färgrelation kan användas med mjukare och mer dämpade nyanser.

Läs mer: hur vi påverkas av olika färger

Färgcirkeln – ett enkelt sätt att förstå färg

Kanske minns du färgcirkeln från skolan. Rött, gult och blått som grundfärger, när de blandas får vi bland annat orange, grönt och lila. Det är faktiskt där man hittar nyckeln till att förstå komplementfärger.

På färgcirkeln placeras färgerna i relation till varandra. Om du hittar en färg och tittar rakt över på andra sidan hittar du dess komplement. Färgcirkeln blir på så sätt ett enkelt verktyg när du vill förstå vilka färger som kan förstärka varandra.

 

Varför ser färgerna starkare ut tillsammans?

Vi uppfattar inte en färg helt isolerad. Ögat och hjärnan påverkas av färgerna runt omkring. En blå färg kan därför upplevas ännu blåare bredvid orange. Orange kan samtidigt kännas ännu varmare intill blått.

Det här kallas simultankontrast – att en färg förändras i vår upplevelse beroende på vilka färger som finns omkring den. Det är också därför en färg du har valt hemma ibland kan se helt annorlunda ut när den kommer upp på väggen.

En färg som ser varm och beige ut på ett färgprov kan plötsligt upplevas mer gul bredvid ett kallt blått. Samma färg kan kännas gråare intill en varm terrakotta.

Ljus, material och andra färger i rummet påverkar också hur vi upplever färgen. Det är alltså inte bara vilken färg du väljer, utan också vad du sätter den tillsammans med.

 

Färger kan lura ögat

Det finns ett enkelt experiment som visar hur starkt ögat påverkas av färg. Titta en stund den röda ruta. Flytta sedan blicken till en vit eller ljus neutral yta.

Efter en stund kan du se en svag grönaktig färg. Det beror på en så kallad efterbild. När ögat har tittat länge på en färg anpassar sig synsystemet, och när du sedan tittar på en neutral yta kan en färgton från motsatt sida av färgcirkeln framträda.

Det är ganska fascinerande. Det är ett enkelt sätt att själv upptäcka att färg inte bara handlar om pigmentet på pappret eller väggen. Färg är också något vi upplever.

 

Komplementfärger behöver inte vara starka

När man hör ordet komplementfärger kanske man oftast tänker på starkt blått och knallorange, eller intensivt gult och lila. Men så behöver det absolut inte vara.  Det är relationen mellan färgerna som är viktig. Du kan arbeta med mer dämpade, ljusa eller mörka varianter och ändå behålla samma grundkontrast.

Till exempel:

Blått + orange
kan bli mörkblått + rost eller ljusblått + persika.

Gult + lila
kan bli senapsgult + dämpad lila eller en mjukare gul + lavendel.

Rött + grönt
kan bli tegelrött + salviagrönt eller vinrött + dämpat grönt.

Här spelar nyans, ljushet och mättnad stor roll. En och samma färg kan alltså förändras ganska mycket beroende på hur ljus, mörk, klar eller dämpad den är.

Dovt blå färg med terracotta är komplementfärger som ger ett mjukt intryck.

 

Du behöver inte använda lika mycket av varje färg

En annan sak som är bra att veta är att komplementfärger inte behöver ta lika stor plats. Tvärtom kan det vara fint att låta en färg dominera och använda dess komplement som en mindre accent. 

Tänk ett rum med mycket blått. En liten mängd orange eller rost kan då göra stor skillnad. Det kan vara en kudde, en vas, en stol, en tavla eller bara några detaljer. Samma sak gäller i en målning. En stor yta blått kan få mycket mer liv av en liten orange detalj.

Du behöver alltså inte måla halva bilden blå och halva orange för att använda komplementfärger. Ibland räcker det med en liten färgklick.

Lila & gult förstärker varandra, här i en dovare nyans.

Testa själv hemma

Ett enkelt sätt att upptäcka skillnaden är att prova med färgprover. Ta till exempel en blå färg och lägg den bredvid en tydlig orange. Titta sedan på samma blå färg bredvid en mycket mjukare persikoton eller rostfärg.

Det är fortfarande en relation mellan blått och orange, men känslan förändras. Den starka orange färgen ger mer energi och kontrast, medan den dämpade tonen kan kännas lugnare och mer ombonad.

 

Komplementfärger finns i naturen

Egentligen behöver vi inte leta särskilt långt efter fina färgkombinationer. Naturen är full av dem. Det är också spännande att se hur färgerna förändras med årstiderna. Jag tycker mycket om att ta med mig det in i både måleri och inredning. När man följer naturens skiftningar blir det tydligt att färg inte är statisk.

 Läs mer: ett hem i takt med årstiderna

Ett blått hav tillsammans med varm orangegul färg.

 

Ett rött hus med grön natur.

Komplementfärger i konst – från Van Gogh till Bauhaus

Komplementfärger har länge varit viktiga inom konsten. Vincent van Gogh är ett bra exempel. Han använde ofta starka färgkontraster, bland annat blått och orange samt gult och lila, för att skapa energi och få färgerna att framträda.

Komplementfärger har också varit en viktig del av modern färgundervisning.

På Bauhaus skola arbetade man praktiskt med färg och olika typer av färgkontraster. Johannes Itten undervisade i färglära och beskrev bland annat sju olika färgkontraster, där komplementkontrasten var en av dem. Det intressanta är att färg inte bara lärdes ut som teori. Studenterna fick experimentera, jämföra och uppleva hur färger förändrades i relation till varandra.

Det tycker jag är en bra påminnelse. Man kan läsa hur mycket färglära som helst, men det är först när man börjar prova som man verkligen börjar se.

Komplementfärger i Van Goghs, Café Terrace at Night.

Komplementfärger i inredning

I ett hem kan komplementfärger användas på många olika sätt. Du kan till exempel utgå från en blå vägg och plocka upp orange eller rost i textilier och detaljer. Eller låta en neutral inredning få liv genom ett konstverk där gult och lila möts.

Det behöver inte bli färgstarkt bara för att du använder komplementfärger. Om du arbetar med en dämpad färgskala kan kontrasten vara subtil. Det kan räcka med en liten färgskillnad för att ett rum ska kännas mer levande. Även omvänt, vill du skapa mer energi kan du öka färgernas mättnad och kontrast.

Det är därför jag tycker att färglära är så användbart i inredning. Det handlar inte om att följa regler för reglernas skull, utan om att förstå varför en färgkombination ger en viss känsla.

Komplementfärgerna rött & grönt dominerar.

 

Så använder jag komplementfärger i mitt måleri

När jag målar tänker jag oftast inte "nu ska jag använda en komplementfärg".

Ofta börjar det snarare med en känsla. Jag kan ha en färg i bilden som känns lite för ensam eller som behöver mer energi. Då provar jag en färg från andra sidan färgcirkeln.

Ibland blir kontrasten tydlig. Ibland blir den väldigt subtil. Jag tycker om just det där samspelet – att en färg kan förändras bara genom att jag lägger till en annan färg bredvid.

Ibland upptäcker jag först efteråt att jag har använt komplementfärger. Det är nog det jag tycker mest om med färg, man kan ha kunskap om färglära men samtidigt låta intuitionen vara med.

Du kan se fler av mina målningar  i mitt konstgalleri.

 

Komplementfärger i orange & blå toner.

 

Tre tips för att använda komplementfärger

Använd färgcirkeln
Färger som ligger mitt emot varandra är komplementfärger: blått–orange, gult–lila och rött–grönt.

Börja smått
Du behöver inte använda stora mängder av en komplementfärg. En liten detalj kan räcka för att förändra helheten.

Prova dig fram
Samma färg kan kännas helt olika beroende på vad den kombineras med. Testa olika nyanser, ljushet och mättnad och titta på vad som händer.

Färg är helt enkelt en relation. Det är inte bara färgen i sig som skapar känslan, utan också färgen bredvid, ljuset, materialet och hela sammanhanget. Ju mer man lär sig, desto mer ser man och vågar testa olika kombinationer.